Alaska'nın zengin doğal kaynaklarının keşfi, tarihin çeşitli dönemlerinde meydana gelen önemli olaylarla şekillenmiştir. Bu topraklar, hem yerel halk hem de uluslararası keşifçiler için daima merak uyandıran bir bölge olmuştur. İlk keşifler, zengin doğal potansiyelinin fark edilmesine yol açmış ve zamanla bu kaynakların işletilmesi için çeşitli ekonomik faaliyetlerin başlamasına zemin hazırlamıştır. Alaska'nın petrol ve minerallerle dolu yer altı zenginlikleri, bölgenin tarihine damgasını vurmuş ve günümüzde de küresel enerji pazarında önemli bir rol oynamaktadır.

Alaska'nın doğal kaynakları, özellikle petrol, altın ve doğal gaz, farklı dönemlerde yapılan keşiflerle ortaya çıkmıştır:

• 1741: Danimarkalı kaşif Vitus Bering'in liderliğindeki Rus seferi, Alaska'nın keşfiyle sonuçlanmıştır.
• 1784: Rusların Alaska'ya kalıcı olarak yerleşmesiyle kürk ticareti başlamıştır.
• 1867: ABD, Alaska'yı Rusya'dan 7,2 milyon dolar karşılığında satın almıştır.
• 1968: Prudhoe Körfezi'nde devasa petrol rezervleri keşfedilmiştir.

Balıkçılık ise Alaska'nın doğal kaynaklarından her zaman yararlanılan bir faaliyet olmuştur; somon, ayı balığı ve diğer deniz ürünleri yerel halk ve turistler için önemlidir.